난 숫자를 좋아하는 편이다. 그리고 '겐또' 때리는 것이 의외로 잘 들어맞는 다는 것은 과거 다니던 경영컨설팅회사에서도, 또한 현재의 벤처캐피털업계에서도 계속 느낀다. 많은 사업계획서들을 리뷰하고 회사의 경영진분들과 말씀을 나누다 보면 '숫자감각'에 대한 필요성을 느낄때가 종종 있다. 어쩌면 단순할지도 모르는 '숫자놀음'이 기업의 방향성을 잡는데 큰 도움을 줄 수 있을텐데 하고 말이다. 몇가지 사례를 들어본다. (사례는 각색된것임을 미리 알린다)


(사례1)
문서작업을 하는데 꽤나 도움이 될만한 간단한 소프트웨어를 개발한 업체가 있었다. 해당 소프트웨어 자체는 '유용'하다는 생각이 들었다. 판가는 1만원. 매출 추정은 '09년도에 100억원, '10년도에 300억원으로 잡혀 있었다.

지미림: 사장님, 혹시 target 고객층을 누구라고 생각하시나요?
사장님: 20대 후반에서 40대 초반까지의 회사원들이 구매하지 않을까 싶습니다.
지미림: 그런데, 1만원인 패키지를 판매하셔서 300억을 달성하시려면, 300만명이 구매를 해야 하는데 가능할까요? 4천만 인구가 evenly 80살까지 산다고 치면 1살당 50만명이 될 것이고, 사장님이 말씀하신 target 고객층은 대략 10년 정도 되니 총 인구가 500만명이고요. 그 중에서 회사원의 비중과, 또 문서작업을 주로 하는 사람들의 비중 등을 생각하면 조금 어려울 것 같은데 어떻게 보시나요?
사장님: 그게...그러니깐..... @#$%^&

(사례2)
한 특정 vertical에서 온라인 쇼핑몰을 하시겠다는 사장님이 있었다. 정보성 컨텐츠 및 커뮤니티 사이트로 이미 회원을 50만명이나 보유하고 있는 곳이었는데, 충성도 높은 회원 기반으로 B2C 쇼핑을 하시겠다는 거였다. 직접 물건을 sourcing해서 파는 구조는 아니고, 오픈마켓 형식으로 '거래'가 발생할 시 5% 정도의 '수수료'를 매출로 잡겠다는 구조였다. 사업계획서상 매출 계획은 '09년도 300억, '10년 500억쯤 되었던 것 같다.

지미림: 사장님, 쇼핑몰 concept이 충성도 높은 회원들이 최대한 구매를 하게 한다는 것이죠?
사장님: 네 맞습니다. 저희는 분명히 다른 곳들과는 차별성이 있습니다.
지미림: 그런데, 500억의 매출을 창출하시기 위해서는 1조원의 거래규모가 필요한데요. 그리고 그것을 회원수인 50만명으로 나누면, '인당 200만원'을 거래해야 하는거네요. 몇만원짜리 상품들로 1년에 200만원을 한 사이트에서 거래하는 것은 좀 어렵지 않을까요? 그리고 혹시 국내에 거래규모가 1조원정도 되는 쇼핑몰이 얼마나 된다고 생각하시나요?
사장님: 그게...그러니깐..... @#$%^&


사실, 벤처기업을 하기 위해서는 'out of the box thinking'이 중요하고. 그러한 창의력, 열정, 또한 그것을 뒷받침하는 기술력 등 모든 것이 너무 중요하다. 하지만, 경우에 따라서는 해당 비즈니스는 '태생적으로 total market size'가 한계가 있는 경우도 의외로 있다. 이것을 판단하는데 있어 '숫자감각'은 필수적이 아닐까?